Apesar dos espantosos benefícios para a saúde do chá verde, é o chá preto que é mais bebido. Embora o chá preto não tenha provavelmente os polifenóis que tornam o chá verde tão útil à saúde, possui outros antioxidantes que podem evitar várias doenças.
Há estudos que provam que o chá preto ajuda a combater tanto o cancro como a doença cardíaca. Num estudo recente com ratos geneticamente vulneráveis ao cancro do pulmão, verificou-se que 76% daqueles a quem foi dada água vieram a ter tumores, comparados com 39% daqueles a quem se deu chá preto. Noutro estudo, este abrangendo mais de 35 000 mulheres americanas pós-menopausa, as que bebiam duas ou mais chávenas de chá diariamente tinham uma probabilidade 60% menor de vir a ter cancro dos rins e da bexiga e 32% menos probabilidade de ter cancro do tracto digestivo. Um estudo feito na Califórnia sugere também uma menor incidência de cancro do pâncreas entre os mais idosos que bebem chá.
O chá preto pode também proteger da doença cardíaca. Num estudo holandês, os homens cujas dietas eram ricas em flavonóides (um tipo de antioxidante) presentes no chá (e no vinho tinto) tinham só metade da probabilidade de vir a sofrer de doença cardíaca. E estes mesmos homens que bebiam mais de 4 chávenas de chá preto por dia tinham cerca de 70% menos enfartes do que os que bebiam menos chá. Outras pesquisas sugerem que o chá preto pode proteger o colesterol LDL dos radicais livres, tal como faz o chá verde.
Portanto, se gostar de chá preto, beba-o. E se o preferir com leite, também é óptimo. Embora o leite possa tornar os antioxidantes do chá menos acessíveis ao organismo, a adição do leite torna o chá menos agressivo para o estômago e também compensa a tendência do chá para reduzir a absorção de ferro pelo organismo (isto só interessa se tomar chá às refeições). Acrescentar limão tem um efeito semelhante na absorção do ferro.
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